" Abbazia: riviera & Liberty" di Leonardo Felician

Pochissime località in Europa possono vantare un'unità stilistica liberty come Abbazia-Opatija in lingua croata, stazione di villeggiatura sorta a metà dell'Ottocento in epoca asburgica. Sulla costa nord-orientale della penisola dell'Istria questa cittadina si allunga sul mare abbarbicata alle pendici scoscese del Monte Maggiore-Ucka, che con i suoi 1500 metri la ripara dalle precipitazioni conferendo un clima mite e soleggiato anche d'inverno, caratterizzato da palme, pini marittimi, agavi e giardini fioriti. La posizione è molto panoramica, all'estremità settentrionale del golfo del Quarnero, con vista in lontananza dell'agglomerato urbano di Fiume-Rijeka da cui dista una dozzina di chilometri e delle maggiori isole dell'Adriatico di Cherso-Cres e Veglia-Krk. La trasparenza dell'acqua, da subito molto profonda e le numerose insenature con spiagge rocciose ne fanno una località turistica balneare per eccellenza, ma anche la stagione di fine d'anno è piacevole ed animata, al punto che è stata soprannominta la Nizza dell'Adriatico.

Il nome della cittadina deriva dall'abbazia benedettina di San Giacomo che risale alla metà del ‘400 e che si trova nel centro vicino al mare, profondamente rimodernata. Fu però la costruzione della vicina Villa Angiolina, oggi sede di esposizioni in mezzo a un grande parco secolare di piante esotiche, seguita dai primi grandi hotel che diede un forte impulso a un turismo ante litteram, che già a fine Ottocento e nel periodo della Belle Epoque portò qui regnanti e ospiti illustri come Gustav Mahler, Anton Checov, Giacomo Puccini e James Joyce. Chi ama lo stile floreale sarà stupito dalla profusione di ville e palazzi, sia privati, sia adibiti ad alberghi, che si estendono lungo il corso principale animato da numerosi negozi che corre parallelo al mare, a testimonianza di una felice epoca di costruzione racchiusa in pochi decenni e spazzata via dallo scoppio della prima guerra mondiale. 

Abbazia deve molto all'imperatore d'Austria Francesco Giuseppe, che per primo credette nel suo sviluppo turistico e la visitò spesso: proprio a lui è intitolata la passeggiata a mare, assolutamente da non perdere, uno spettacolare sentiero alto appena un paio di metri sulla costa rocciosa da percorrere a piedi anche a tratti, poiché è lungo in tutto una ventina di chilometri e tocca le numerose piccole località della riviera, tutte da scoprire e ciascuna con una propria individualità. La passeggiata parte a nord da Volosca-Volosko, porticciolo di pescatori con numerosi ristorantini di pesce, sovrastante il mandracchio dove si allineano le reti da pesca. Un paio di chilometri soltanto la separano da Abbazia, che è attraversata tutta dall passeggiata a mare: qui il punto più notevole è la slanciata statua bronzea della fanciulla sul mare con il gabbiano, un simbolo della riviera che ricorda un fatto tragico di fine Ottocento. Proseguendo lungo la costa si incontra Icici, con una lunga spiaggia e la sua grande marina affollata di barche a vela e motoscafi, nonché la insenatura raccolta di Ika, minuscola località di pesca con un ristorante proprio sul molo. La tappa successiva è Laurana-Lovran, il secondo centro per importanza, con un nucleo cittadino di vecchie case ben conservato intorno alla chiesa di San Giorgio del XV secolo. Vicino al porticciolo si trova anche la chiesetta in pietra della SS. Trinità, del XIII secolo, la più vecchia della riviera dall'impianto tipico istriano. Due piccole località che chiudono la riviera più a sud: sono Medea-Medveja e Val Santamarina-Moscenicka Draga, quest'ultima con graziosi piccoli ristorantini sotto gli alberi proprio sulla lunga spiaggia di ciottoli bianchi.

Per alloggiare ad Abbazia non c'è che l'imbarazzo della scelta, anche se non tutti gli alberghi sono aperti in inverno. Tra quelli aperti e ristrutturati di recente nel centro di Abbazia va ricordato il Grand Hotel Ambasador del gruppo Liburnia, cinque stelle in posizione dominante un piccolo promontorio, e il quattro stelle Grand Hotel Adriatic, terrazzato e un po' alto con splendida vista su tutta la riviera.
Fonte: http://viaggi.repubblica.it/articolo/abbazia-riviera-liberty/226496
Info:
Ente Nazionale Turismo Croato
Milano
Tel. 02 86454443
http://it.croatia.hr